— Нам нужно расстаться, — сказал Итан по телефону.
Я застыла на месте на несколько секунд, а потом совершенно искренне ответила:
— Расстаться? А разве мы вообще когда-то были парой?
На другом конце линии повисла мёртвая тишина. А потом раздался взрыв мужского смеха.
— Невестка — легенда!
— Итан, ты столько лет за ней ухаживал, а она всё ещё считает вас друзьями!
— Капитан, это унизительнее, чем проиграть финал!
Итан Хэйс, национальный чемпион по киберспорту, владелец самого престижного клуба в стране и мой тайный муж вот уже почти год, тихо кашлянул. Голос у него стал до невозможности холодным.
— Извините. Мне нужно уладить семейный вопрос.
«Семейный вопрос».
Он произнёс эти слова так, словно выносил приговор.
Я поняла: он в ярости. Поэтому поступила единственно разумно — первой повесила трубку и выключила телефон.
Остаток дня я постоянно оглядывалась через плечо. Даже на занятиях профессор неожиданно задал мне вопрос, и впервые за много месяцев я ответила серьёзно, без шуток и нелепостей.
Старый преподаватель поправил очки и удивлённо спросил:
— Кто вы и что вы сделали с Оливией Лейн?
Я улыбнулась:
— Я пробую новую личность. Милую, тихую и утончённую.
Вся аудитория рассмеялась.
— Нет, — покачал головой профессор. — Вы всё ещё Оливия.
После занятий я почти бегом направилась в общежитие, опустив голову. Мне хотелось только одного: закрыться в комнате и притвориться, что Итан не знает, где я живу.
Но мои соседки вдруг схватили меня за руки.
— Оливия, смотри! У входа стоит Porsche!
— Забудь про машину! Смотри на парня с серебристыми волосами. Он словно модель!
Я подняла взгляд.
Юноша, прислонившийся к автомобилю, направился к нам с ослепительной улыбкой.
— Привет, невестка! То есть… привет, Оливия!
Подруги мгновенно поняли, что происходит, и буквально вытолкнули меня вперёд, а сами исчезли.
Я споткнулась. Парень побледнел и сделал шаг назад.
— Осторожно, маленькая…
Но прежде чем я успела упасть, сильная рука обвила мою талию и удержала на месте.
Я узнала его аромат ещё до того, как увидела лицо.
Итан.
Не знаю, в какой момент он успел выйти из машины. Его лицо оставалось бесстрастным, но рука на моей талии была напряжённой.
Ной, тот самый парень с серебристыми волосами, приложил ладонь к груди.
— Слава богу. Если бы с невесткой что-то случилось, Итан закопал бы меня живьём.
Я посмотрела на него холодно. Ной тут же сложил руки в умоляющем жесте.
— Не сердись. Мы играли в правду или вызов. Итан проиграл и выбрал вызов. А я, идиот, велел ему позвонить тебе и «порвать с тобой».
Он виновато улыбнулся:
— Можешь меня ругать, бить или даже сбить машиной. Только не злись на Итана.
Итан тут же убрал его руку с моего плеча.
— Ты уже достаточно объяснил. Исчезни.
Ной быстро сбежал, словно только что избежал казни.
В машине кондиционер был включён слишком сильно, и я сразу чихнула. Итан молча прибавил температуру, но холодная атмосфера между нами никуда не делась.
Мы ехали молча несколько минут, пока он наконец не спросил:
— Что ты имела в виду, говоря, что мы всегда были только друзьями?
Я сглотнула.
— Я могу объяснить.
— Объясняй.
— Вообще-то… я просто импровизировала.
— Оливия, мы женаты.
Я сняла обувь, подтянула ноги на сиденье и свернулась клубком, как обычно.
— Но это ты начал говорить, что хочешь расстаться.
Пальцы Итана сильнее сжали руль. Потом он достал с заднего сиденья плед и бросил мне.
— Ладно. Я больше никогда так не скажу.
Он помолчал и добавил:
— И больше не садись вот так в машине другого мужчины.
Я опустила взгляд. На мне было платье, и я тут же укрылась пледом.
— Ты что-то видел?
— Нет.
Я прищурилась.
— Какого оно было цвета?
— Белого.
Он отвернулся к окну слишком поздно — уши у него уже покраснели.
Я быстро достала телефон и сфотографировала его.
— Что ты делаешь? — спросил он.
— Эту фотографию можно продать за целое состояние. Твои фанатки будут за неё драться.
Итан усмехнулся.
— Разве денег, которые я тебе даю, недостаточно?
Конечно, достаточно. Как тайная жена Итана Хэйса, я каждый месяц получала пятьсот тысяч юаней на карманные расходы. По его словам, это было частью нашего «дружеского соглашения».
Наш брак не был публичным. Никто не знал, что самый желанный холостяк в мире киберспорта каждую ночь хранит свидетельство о браке в сейфе.
Тогда я ещё не знала, что один случайный вечер заставит нас обоих взглянуть на наши чувства совсем иначе.
Когда мы приехали в ресторан, куда я когда-то сказала, что люблю ходить больше всего, хозяин встретил нас с заметным волнением. Его взгляд постоянно скользил к столику у окна.
И я увидела её.
Клэр Беннетт. Самую молодую актрису, получившую международную награду. Женщину, которую СМИ называли «великой утраченной любовью Итана Хэйса».
Его бывшую девушку.
— Какая неожиданная встреча, — сказала Клэр с безупречной улыбкой.
Итан замер, затем взял меня за руку и подвёл ближе к себе.
Клэр посмотрела на меня с удивлением.
— Я не знала, что тебе тоже нравится это место.
Мне захотелось ответить, что оно мне уже резко перестало нравиться.
Поскольку ресторан был закрытым и все друг друга знали, Клэр предложила сесть за один стол. Она устроилась напротив Итана, а я осталась сбоку, делая вид, что увлечена едой, пока они говорили о прошлом.
- Клэр поздравила его с успехом клуба.
- Сказала, что вернулась надолго.
- И ни разу не отвела глаз от лица Итана.
А потом она подняла стакан и тихо сказала:
— Итан, о том, что было между нами…
Я сжала приборы и заставила себя улыбнуться. Может быть, это и был тот самый момент, которого я так боялась и ждала одновременно.
Может быть, его первая любовь вернулась.
И, возможно, пришло время отпустить его.
Но Итан вдруг положил приборы на стол, взял меня за руку прямо на глазах у Клэр и произнёс с пугающим спокойствием:
— Прежде чем мы продолжим, мне нужно кое-что прояснить.
Клэр подняла взгляд.
Я перестала дышать.
Итан переплёл наши пальцы.
— Клэр, она не моя подруга.
Он сделал паузу и крепче сжал мою руку.
— Оливия — моя жена.
Кратко: одна шутливая фраза о «расставании» неожиданно перевернула всё, а вечер с бывшей Итана стал началом признания, которое уже невозможно было скрыть.
